“文革”前，他头戴大红色僧帽，身披绛色袈裟，手拄拐杖。他就是第一、二届全国人大代表，第二届政协委员，中国佛教协会副会长，山西省佛教协会会长能海法师。能海法师俗姓龚，名学光，字缉熙。一八八六年腊月二十二日生在四川省绵竹县一个小摊贩的家庭里，少孤，靠姐抚养。十四、五岁到成都在一个大买卖家学徒。在学徒期间刻苦勤奋自学，后考入陆军小学速成班，毕业后服务于军中，开始了军人生涯。
袁世凯窃国之时，法师已为团级，调到北京将军府。在京时认识川人张克诚，张是精研哲学佛理的专家，受张的影响，萌生出家之念。一九一三年东渡日本考察，约半年时间返京。回川后，投奔军阀熊克武（四川井研人，1913年任川东讨袁总司令。1915年反对袁世凯称帝，在云南与蔡锷组织 护国军，任川、滇护国联军总司令。1924年任四川讨曹、吴军总司令。1925年被蒋介石囚禁于虎门，释 放后参与反蒋军事活动。1949年发表书面谈话，表示拥护中国共产党和中央人民政府。曾任西南军政委 员会副主席，全国人民代表大会常务委员会委员，中国国民党革命委员会中央副主席。1970年6月2日在 北京病逝），开始在云南讲武学堂任教官。当年，朱德委员长曾在这所学堂听过他的课。
他怎样信佛的呢？除受张克诚先生影响外，相传在他三十岁（公元1915年）那一年，有一天，他发现同行中许多人去成都三义庙听佛源和尚讲楞严经，回来后大家都赞不绝口。于是第二天，他也去听讲经，一连听了三日后，便跟随佛源和尚学习佛法，并拜其为师，赐名能海。三年之后，辞去军职，抛弃家庭，凑集了一笔钱，同几个志同道和的人于一九一九年在成都绍成公园办起了佛学社。并赴北京学习佛经三年，博览各宗经论，一九二四年四月八日在四川新都宝光寺求戒，从贯一老和尚受“具足戒”。他两次入藏，其中一次步行到西藏拉萨学习密宗经典，还到印度、缅甸等国学习。