据清凉山志载：五台山者，代州雁门之清凉山也，岁积坚冰，曾无炎暑，故曰清凉，五峰耸出，顶无林木，如垒土之台，故曰五台。由此可见，五台山是既高且寒的极冷之地。五座台顶不同的五方文殊菩萨，也成为朝拜五台山的最崇高巡礼--大朝台，不去五台顶，不算朝台人。
百岁老僧梦参老和尚讲的，五台山五座台顶走一圈，相当于500年修行的殊胜功德。 所以大朝台需要有殊胜的因缘才能实现。
我们将会在本文后边用五个章节，介绍五座台顶的风光和文殊菩萨圣迹，最后的第六个章节，介绍朝台车票订票方式、朝台注意事项，分享给所有有缘者。
五台山五座台顶概述
五台山很早以前叫紫府山，也称作清凉山道场。佛教传入以前这里是道士们修行的地方。到了东汉永平11年(公元68年)，天竺(今印度)高僧迦叶摩腾、竺法兰从洛阳白马寺来到五峰山一带，认为这里是文殊菩萨讲经说法的道场，于是就想在这里建筑寺院，供奉文殊菩萨。可是这里的道士并不同意，最后由汉明帝在洛阳白马寺主持，举行道士与两位高僧的赛法，结果两位高僧获胜。从此，佛教界在台怀镇一带就取得了建筑佛教寺院的权利，所建的第一座寺院就是如今的显通寺。从此，历经各个朝代的修建、扩建，以台怀镇为中心的寺院最多时曾达到360多座，直到今天还保留着100多座。因此，五台山也就以其佛教寺院历史悠久、规模宏大位于全国佛教四大名山之首。
至于五峰山更名为五台山，这里面还有一段鲜为人知的故事。据传说，远古时代的五峰山一带气候异常恶劣，常年酷暑，当地百姓苦不堪言，时逢文殊菩萨在那里讲经说法，见到黎民百姓的疾苦，深表同情，于是发大愿拯救百姓脱离苦海。文殊菩萨装扮成一个化缘的和尚，行程万里到东海龙王那里寻求帮助。他在龙宫门口发现了一块能散发凉风的巨大青石，于是便把它带了回来。当他把那块大青石（东海龙王的歇龙宝石）放置在五峰山一道山谷里时，刹那间，那里一下就变成了草丰水美、清凉无比的天然牧场。此后，那条山谷也被起名叫做清凉谷。人们在山谷里建了一座寺院，将那清凉石圈在院内。为此，五峰山又名清凉山。
后来，隋文帝听说此事后，便下诏在五座山峰的台顶各建一座寺院供奉文殊菩萨。
从隋文帝杨坚开始，五座台顶便修建了寺庙。依次是：东台望海寺，北台灵应寺，中台演教寺，西台法雷寺，南台普济寺，以后历代宋元明清屡次重修。东台顶供奉聪明文殊菩萨，北台顶无垢文殊菩萨，中泰点孺童文殊菩萨，西台顶狮子吼文殊菩萨，南台顶魏智慧文殊菩萨。佛教徒朝拜五座台顶文殊菩萨会得到文殊菩萨最大加持，开启智慧，并可以得到500年累世出家修行的道行。所以真正修行人到五台山不去五座台顶不算圆满朝拜五台山！
五座台顶宛若文殊菩萨的五髻，也代表着诸佛如来的五种佛智，莲师传中说:五台的五峰，即是如来五智，亦是五方佛五智如来的表征，也是文殊菩萨顶上现起五髻五智的标帜，代表着文殊菩萨的五种智慧：大圆镜智，妙观察智，平等性智，成所作智，法界体性智；以及五方佛：东方阿閦佛，西方阿弥陀佛，南方宝生佛，北方不空成就佛，中央毗卢遮那佛。
大朝台，朝拜的是五方文殊，享受的是台顶风光，领悟的是五行法则，它不仅相当于五百年的修行，而且也是人体五行与自然五行的对话、沟通，中国先贤曾用五行辩证的生克关系来认识、解释生理现象，尽力适应内部自然规律以养生，努力掌握人体运行机制以防病、治病，在不断的相生、相克的运动中维持协调平衡。人法地，地法天，天法道，道法自然，最终自然而然，在大朝台旅途中实现自我，突破自我，完善自我。
春绿东方木旺，夏红南方火旺，仲夏黄色中心土旺，秋白西方金旺，冬黑北方水旺。五行有五色，五行必有五形，五台山五座台顶皆俱五行特征。木，所在方位是东台，木的性质是生长，升发，朝拜东台表示人在一生中平平安安，健康成长；水，所在方位是北台，水的性质是向下，收藏，正如上善若水，孕育万物，表示人追求一种博大精深的胸怀；土，所在方位是中台，土的性质是信赖，敬重，朝拜中台利于事业的发展，大富大贵；金，所在方位是西台，金的性质是清静、严肃，朝拜西台象征人在社会生活中崇善弃恶，诸事顺利；火，所在方位是南台，火的性质是向上、激发，表示人在一生中追求成长和进步。
中国传统的五行五色“金木水火土，青（蓝）黄赤（红）白黑”，五爷对应的是黑土，象征着五谷丰登，同时五爷也是众龙王中本事最大的那个，所以他就镇守在了华北屋脊—北台顶上，这也是北台顶为什么是“五爷故里”的由来，后来当地百姓向五龙王求雨，每回都有求必应，人们便称他为五爷。五爷的声名远播后，每天来向五爷求愿还愿的人就特别多，五爷为了方便大家朝拜，就托梦康熙帝，把五爷的尊像从北台顶请到了台怀镇的万佛阁，也就是现在的五爷庙，由于五爷的有求必应，神灵显赫，所以万佛阁这个名字也被人们遗忘啦，寺院名称也习惯成为了五爷庙。并且五爷也成了五台山诸佛菩萨的化身， 好多人以拜五爷为拜到了全部佛菩萨。五座台顶风光各异，菩萨各异，此处为您简单介绍一番。
第一、东台顶望海寺--聪明文殊菩萨
台顶景点之一是东台顶（亦名望海峰）。海拔2796米，顶部平坦，东台畔灵迹26处，顶部筑有佛教寺庙望海寺。寺庙坐西向东，正殿主供聪明文殊，据记载，寺庙修造于隋朝，重修于元代，明朝嘉靖年间，一位法号秋月的和尚又修。
东方在五行中为木，除了本身的含义外，引申为易学上的生长发达、舒缓的事务现象。文殊教化人发扬木性特质，走向仁慈礼仪，使众生的生命蓬勃向上。
东台顶风光秀丽，夏秋花繁草茂，冬春雪压峰岭，诸多灵迹圣景中，与地质变化密切相关的是那罗延洞。这个石灰岩溶洞是地层运动变迁中生成的一个奇洞，洞内寒气袭人，盛夏结冰，太阳照射在洞口时，洞里云蒸霞蔚，光芒四射，犹如佛前灯火，灿然耀眼，这便是佛教传说中的“菩萨住处”。
东台顶也称望海峰，所在的山叫青蓝山，壮如耸立的巨象，蒸云寝壑，爽气浮空，东望明霞，若波若境，可以远眺大海变亦见沧瀛诸州，登临望海峰，可望云海，观日出令人有羽化登仙之感，台顶上建有望海寺，并有罗延窟、笠子塔、观音坪、枣林坡等景点，该寺坐北向南，寺内正殿为五间石碹窟洞，殿内主供聪明文殊，始建于隋朝初年，后元代重建，明朝嘉靖年间又加重修，寺内原建有三层五间高达16米的望海楼，是观日出的最佳方位，但由于长期风雨剥蚀等因素，如今已不复存在。
如今的望海楼是1985年在原址上重建的，但仍不失为观日出的妙处。其实望海楼并非是指能看到波涛万顷的东海。因东台本身气势磅礴，突兀高峻，而其东临的河北平原却地势陡降，站在台顶极目向东远眺，可视通万里，一望无际。在夏、秋季节的晴天早晨，河北平原特别是在雨霁之后，地面水汽蒸腾，如云似雾，此时在东台顶放目，一轮红日似从大海中跃然而出。当代著名诗人、中国佛教协会已故会长赵朴初曾有诗赞曰：“东台顶，盛夏尚披裘。天着霞衣迎日出，峰腾云海作舟浮，朝气满神州。”
第二，北台顶叶斗峰灵应寺--无垢文殊菩萨
北台顶亦名叶斗峰，供奉无垢文殊菩萨。海拔3061米，顶部广圆平坦，不仅是华北地区最高的山峰，也是该地区保留夷平面面积最大的地质区域。顶部呈亚高山草甸，奇花异卉生长其间，金露梅、垂头蒲公英、银盘等分布台顶周边，石海、石流坡、石条、石多边形和洞胀石块、冻融草丘交互出现，顶部还有一泓波光粼粼的“天池”水，科学家称之为“热融湖塘”。这里还是“北台期”夷平面的命名地。
朝着书有“华北屋脊”的石构牌坊走去，便是构筑于北台顶部的寺庙，名为灵应寺。史料记载，寺庙始建于北魏，明代重修，主殿内供无垢文殊。北台灵迹二十四处，黑龙池、说法台、生陷狱等等，是大自然的鬼斧神工确立了北台顶的高峻奇伟，又是智慧的人类将那神秘的佛教文化一点一滴地附着其间，才使北台顶的山水草木有了灵魂，岩洞崖壁有了生命。
北台顶后半山麓的生陷狱，是一处崖壁景观，此处高耸陡峭，面临绝壁，其下深渊万丈，险象环生。民间传说，隋朝时候，一位自繁峙县前来的乡民，名叫张爱，游历于供奉龙王的黑龙池，当他到得庙里，见龙王像前的香案上放了若干布施钱，四下观看，周围空无一人，于是就心生歹意，随手将布施银两尽数取来揣入怀中，踏上了归乡的路途。不料，他才刚出庙门，就见黑云四起，遮天蔽日，顿时暴风大作，将其吹倒在地，冰雪覆盖全身，险些跌入深渊。张爱心下作想，今番前往北台龙王祠，不但没有跪拜祈愿，反而偷了布施，我一定是触怒龙王，罪不可恕呵。一念生起，悔恨万分，他在昏迷中口称文殊菩萨圣号，祈求菩萨放
北台顶也称叶斗峰，海拔3061.1米，所在的山叫云雾山，台顶平广，方圆2公里，恰如一身双头的共命鸟，巅摩斗杓，风云雷雨，出自半麓，有时下方骤雨而其上暴晴，四方云气，云蒸霞蔚，从台顶眺望，千嶂竞秀，华北大地尽收眼底，是华北地区最高点，通常农历九月飘雪，次年农历四月解冻，历史上亦有农历七月降雪之记载，积雪之厚，持续时间之长，在华北地区是罕见的，所以被地理学家称“华北屋脊”。台顶上的寺庙叫灵应寺，隋文帝时，下诏在五台山的五个台顶各建一寺，灵应寺便在这时应运而生。寺宇坐北向南，内供无垢文殊铜像一尊。无垢；即无暇的意思。文殊；称大智文殊。无垢文殊就是大智无暇、佛法无边的文殊菩萨。到明代隆庆年间灵应寺进行了重修，原正殿为七间石碹窑洞，内供无垢文殊，侧殿为龙王殿，内供广济龙王。现仿木构汉白玉砌筑的五间大殿和两侧各配殿之间的五个文殊殿等建筑，都是2001年以来扩建和维修的。此外台顶上还有弥足珍贵，不可再生的数亿年前形成的冰缘地貌，石海、石湖、石流坡、亚高山草甸和生陷狱、隐峰塔及高山湖泊黑龙池等景点。有诗赞曰：“山麓半腰惊雷响，华北屋脊云雾裳；高山草甸亿年生，地质地貌全球享。”
北台和中台中间的寺庙是澡浴池，澡浴池传说是文殊菩萨化身僧人沐浴的地方，属于文殊菩萨圣迹。澡浴池现在有数百间客房可供徒步朝圣者住宿，有自助素食餐厅可供游客中餐，是朝台人的补给站，寺庙主持是悲胜师。
三.中台顶翠岩峰演教寺--孺童文殊菩萨
中台顶也称翠岩峰，海拔2895米，所在的山叫平顶山，酷似一只威武的雄狮，顶上北有太华池，右有甘露泉，东南有玉华池，旁有三珠泉，更诱人的是台顶巨石堆积，有许多大大小小的石头，颜色灰白，棱角分明，被称作龙翻石。有的似奔马，有的似喘牛，怪石嶙峋，形态各异，颇具欣赏价值。中台灵迹很多，尤其是有被明代滕季达作诗咏得：“壁立中台万丈峰，半空空翠落芙蓉。千年古塔函金像，满谷寒冰卧玉龙。晴壑倒悬南涧瀑，春雷隐约下方钟。青鞋久混淄黄迹，徭草天花处处逢”的盛夏三伏，依然有冰数丈，九夏不消，俨若隆冬，但两旁山坡上却是草盛花浓的被人称为“万年冰”的千古奇观。还有澄碧如镜、不涸不溢的太华池和冻融湖和文殊说法台、祈光塔等。台顶上的演教寺创建于隋代，唐代重建，明弘治年间由玉禅法师再建。明正德七年，武宗赐“演教”匾额，使演教寺再次得到修建。清康熙第二次来五台山朝山期间，赐银再次修葺。古文殿供养的是铜质孺童文殊。近年来，又新建了文殊殿和大雄宝殿等。
四.西台顶挂月峰法雷寺--狮子吼文殊
西台顶也称挂月峰，海拔2773米，所在的山叫明月山，犹如开屏的孔雀，月坠峰巅，俨若悬境，其上有泉，岩谷幽潜，登临望之，池映残月，令人回味无穷。挂月乃西台胜景，每当晴天夜晚，群峦朦胧，万籁俱寂，一轮明月就高挂在一峰之巅，好似一面悬镜。如果有幸的话，甚至可以在西台挂月还未落下之际，就可看到东台望海峰的云海日出，真是日月同辉，美不胜收。西台除了有第四纪冰川作用形成的角峰，强烈褶皱变形的砾岩露头，自然露出地表的高10米、长30米、宽3米的露头牛心石，文殊洗钵池等景观外，台顶建有法雷寺，主供的是狮子吼文殊。始建于隋代，历经唐代、明代重修，但如今明代以前的建筑已无，现有的天王殿、文殊殿和后文殊殿等都是近年维修和重建了的。但殿内的弥勒佛、十八罗汉等塑像与五台山大部分寺庙大相径庭，成为令人耳目一新、别具一格的艺术景观。有诗《西台望》为证：“西台挂月留客醉，疑似嫦娥玉兔归；揽月何需问九天，人间夜晚唯此醉。”
西台山南的山坳里有个寺庙，是中国佛协第一任副会长能海上师驻锡地，名吉祥寺，也叫清凉桥。清凉桥往南台的路上，还能路过狮子窝，狮子窝有明万历年间修建的琉璃佛塔。塔呈密橼式，颇为壮观。
五.南台顶锦绣峰普济寺--智慧文殊菩萨
南台顶也称锦绣峰，海拔2485米，所在的山叫仙花山，宛如一匹卧马，山峰耸峙，烟光凝翠，细草杂花，千峦密布，犹铺锦然，每到盛夏，山花烂漫，香气四溢，游人至此，犹如置身花海，令人陶醉。每当农历六、七月间是南台顶赏花的极佳季节，这里白菊、石竹、灯笼花、台参花、茴香花、大黄花、火柴花、手参花等200多种山花迎风摇曳，竞相绽放。其中100多种花儿的花、茎、根等都是名贵的中药材，此时，人们在这里仿佛置身于花的海洋里，不仅可以观赏到南台锦绣峰赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白等五彩缤纷的烂漫山花的芳姿，而且还能嗅到沁人心脾的鲜美的中药材花草四溢的芳香，真令人赏心悦目、神清气爽、心旷神怡。
台顶上有创建于隋文帝时期，重建于宋，明万历和康熙年间都曾重修过的普济寺，寺内三间前殿供有脱沙弥勒佛像，五间正殿殿前立有文殊画像碑，殿内主供着智慧文殊铜像，还有供有释迦牟尼佛、文殊菩萨、普贤菩萨的石碹窑洞等。普济寺也是南台最高处，站在寺前，极目远眺，只见山峦起伏，白云浮游，远山近山奔来眼底，真是千嶂尽去，万里无碍，让人浮想联翩，曾有诗曰：“满山遍野披锦绣，花仙随处舒广袖；智慧文殊南台住，游客嬉耍怡然遛。”
“五云常覆五台端，天近清都特地寒。涧道千年冰未化，林梢一夜雨初干。黄河紫塞依依见，碧殿朱楼面面看。万壑千岩青未了，更从高处望长安。”这是明代文学家、曾任山西提学副使陆深写的一首《游五台》的诗。《文殊经》中说，人闻五台山名，踏五台山地，得五台山石，可以超四果圣人，接近无上菩提。名冠金元的大诗人元好问更是有诗赞曰：“山云吞吐翠微中，淡绿深青一万重。此景只应天上有，岂知身在妙高峰。”
此外，《华严经》载：“东北方有处名清凉山，现有文殊师利……”而文殊菩萨又代表大智，是大乘佛教中的首席菩萨。唐华严宗四祖澄观在所撰《华严经疏》中曰：“五峰耸出，顶无林木，有如垒土之台，故曰五台。表我大圣五智已圆，五眼已净，总五部之真秘，洞五阴之真源，故首载五佛之冠，顶五方之髻，运五乘之要，清五浊之灾矣”。澄观以五台山五个台顶之山形，表示文殊菩萨具有佛的一切功德，并继承和发扬了中国文化以“五”言事的方法，利用东方木、南方火、中央土、西方金、北方水等古代哲学理论中的木、火、土、金、水等“五行”学说把文殊菩萨与五台山联系起来，体现了中国“天人合一”的哲学思想。
六、大朝台车辆介绍、车票预定、注意事项
大朝台车票的车辆为五台山景区管委会批准合格的专业的朝台公司，零散客人自己购票出发地在南山寺下的朝台公司停车场。五座塔顶的朝拜，在近几年开发的已经颇为方便，五座台顶的崎岖山路，都经过拓宽压平的修整，可满足车辆通行。每年4-12月都有朝台专用车辆售票朝台。承担朝台任务的车辆多为动力比较强的全顺13座中巴，车况较新，刹车良好、安全可靠。司机都是驾龄加长的A本司机。多年营运安全无事故。朝台车票总计350元每票，（东台60,南台60,西台80,中台80元,北台70元）朝台车辆共200多台，所以计划朝台的游客一定请提前预定。
大朝台车票预定方式及注意事项：
1.单人或团体请提供一个人的姓名、手机号，并提供在景区内住宿的酒店名称和地址。转入按人数合计的费用到我们提供的的账户或微信号，订票后订票单就会系统发送到您的手机。
朝台订票电话0350-6543333，微信手机13803449234
2. 6人以上团体购票后朝台车回到台怀镇的酒店或附近接，6人以下游客订票后，我们酒店周边拼团后，会指定在酒店附近出发地点拼车出发。（选择单座台顶朝拜，就可能要为一起朝拜五座台顶的游客让道，优先五座台顶订票，淡季人数多可具体协商）
3.朝拜五座台顶的出发时间6-9点，出发前半小时司机也会与您提供的联系电话联系。朝台一般会在澡浴池寺吃中饭，中饭为素食自助30元/人，给司机点辛苦费即可载到吃饭的地方。
4.台顶气温较山下台怀镇低10度左右，要备好防寒衣物，热水、吃食，居士信众还可以联系我们帮您备好供养台顶师父的衣物、粮油米面。
5、朝台禁忌：台顶海拔多在3000米左右，属于高海拔缺氧高原型环境，有严重心脑疾病、高血压人群要谨慎登顶，在台顶避免剧烈运动。朝拜台顶属于神圣的巡礼，不可在山顶乱弃杂物、破坏环境。
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