号称五台山章嘉五处之一的镇海寺,位于五台山大白塔为中心的台坏寺庙群南4公里处的滩子村地界，清水河下游西侧，寺庙所处的海拔高度约1600米。
由殊像寺停车场出发，沿景区观光公路南行也就5分钟车程。沿途有去往普化寺、灵峰寺、南山寺、观音洞、文殊洞的分岔路口。南山寺所处的弓步山，一直往南延伸而去，屏蔽在镇海寺对面。山坡下河滩边有一块棋盘巨石，古时候有村里小孩在这儿看了一会人家下棋。回到村里，人们都成白发老人，正应了天上一天，人间百年，孩童带着村里人回到原处查看，只剩一块下棋的刻有棋盘的大石头啦。。。。。
河滩里还有一座藏式砖石小佛塔，塔高5米。就是传说中镇压海水的镇海塔。清水河边的停车场，也是公交车转乘站，可以停车。
停车场旁的清水河边远观镇海寺，地形正好恰如其分地印证了“二龙戏珠”的风水宝地之说。寺庙的左右两侧环绕的山峰，犹如两条飞龙落下河谷，拱背弯腰，向内围抱，寺院建筑正好建在两山合抱的小山包上，活生生宛若二龙嬉戏的宝珠。寺周山梁上苍老挺拔的大松树，走在松树林间的蹊径，再听飒飒的松风，给人一促静秘幽深的感觉。入寺四望，南侧的山峰，长满密密麻麻的杉树和杨树，北侧的山巅上，千年古松出于岩石之中。这里是五台山的一处风景区绝佳之地，浓荫苍翠的古松掩映山寺，在五台寺庙区还是少见的。古有五台山十景之一的—镇海松涛便是对镇海寺风景的真实写照。
镇海寺图片--镇海松涛
相传，镇海寺对面山底原有一个通向东海龙宫的海眼，常常会海水喷涌而出，冲毁田地，淹没村庄，尤以龙王九太子从海眼出来强抢名女激怒文殊菩萨。文殊菩萨在救回被抢民女后，施展神通将文殊寺大铜锅施法扣在海眼上，为安全起见，再置一座佛塔于海眼上的铜锅，永久镇住了泛滥的东海之水，那座塔人们就称之为镇海塔，后来镇海塔对面宝珠形山包上建的寺院，也被称为镇海寺至今。
镇海寺所处的山包颇为陡峻，门前地势非常狭窄，紧贴大院的前沿，树有两根9米幡杆，门殿合一的天王殿前蹲有两尊蹲卧石狮，天王殿的两侧是钟鼓二楼。寺内康熙50年正月御制碑文言：“兹镇海寺者，乃交口之幽丛，当台怀之胜概，崇基峻刹，缁流禅诵之堂，奥境灵区，法驾经行之地。”清史记载康熙皇帝御驾亲临五台山五次，一为寻父（传说顺治帝在五台山出家），二为清朝的天下朝圣祈福。镇海寺门前道路是由太原、北京保定阜平通往主景区必经之路。
寺宇占地16000平方米，有殿堂楼房100余间。本寺的主要建筑是由悬挂镇海寺牌匾的山门进入的一进三层大殿。
第一层为山门和天王殿合一的天王殿，内两壁共有守护寺宇护持天下苍生的四大天王，正面中中供弥勒佛，弥勒佛背后为目视对面大雄宝殿的护发韦陀护法天尊；
中殿为大雄宝殿，殿内佛堂端坐三尊坐佛横三世佛，本师释迦摩尼佛、西方极乐世界阿弥陀佛、东方净琉璃世界药师佛，三尊佛背后都饰有背冠“灵光”，一色金身；
第三层的后殿为文殊殿，店内内正中有文殊菩萨坐卧狮塑像，两侧又有观音普贤金身坐像。这三尊坐像较为新奇，头发卷曲为墨蓝色，都有深色胡须、眉毛，像尼泊尔人，俗称老文殊、老普贤、老观音。其实这就是佛教发源地古印度尼泊尔的一种原始造像手法，在五台山也不多见。
从中殿西侧的小门穿过去有一套过廊小院，院内有护法关公殿，小院内的送子观音树主干挺直，中腰生出一根短粗树枝，赫然一尊送子观音，多有求子求福者悬挂的祈福红布条，把一个过廊小院遮掩的严严实实，颇为神秘。过廊右侧小门进入靠近山坡的内院也就是塔院。
院内有乾隆51年（１７８６年）建造的15世章嘉活佛墓塔。在长7.9米、宽7米、高1.3米的平台上，立有高9米多、状如藻瓶的石塔传为乾隆皇帝谕旨操办的金顶玉葬。塔基八角，每角塑有大力士，基座八面雕有人物图，并着彩。塔腹正中雕有四方佛，另外围有八尊站像。圆腹之上，立有层层内缩的尖顶。这座塔的造型别致，雕刻精细华美。周设廊屋，画十大明王和十二圆觉菩萨。十五世以后，历代章嘉皆到此避署，蒙藏教徒朝山礼佛，多要到此，瞻仰活佛。
章嘉活佛是一个黄教中历代沿袭的佛位，自清朝康熙皇帝后，被历代皇帝尊为国师。第15世章嘉活佛名叫饶补达尔计，住北京松竹寺，每逢夏季，来五台山避暑坐静。他看到镇海寺风景优美，来山期间常在这里居住，后来又将镇海寺庙改为黄庙。章嘉饶补尔计乾隆年间圆寂于北京，后灵骨运到镇海寺，始建墓塔。以后各代章嘉，均常住镇海寺。传到第19世章嘉活佛，袁世凯委任为统管北京、西宁、五台山黄教的首领，并给予马队护卫壮威。蒋介石的国民党政府委任他为“国大代表”，捧为“国师”、“西北蒙旗宣化使”，北京设公署，镇海寺设行署，仅马队就有一营之多。这个末世活佛，在五台山极大的权力，镇海寺也拥有大量的庄产，仅以民国25年的不完全统计，收租高达八万多石。末世的19世章嘉活佛，盘剥百姓，荒淫无道，远离佛家教义，为僧众所唾弃。“七七事变”后离开五台山去南京，后又到了台湾。章嘉活佛也就停止在了19世，再无转世灵童出现。
现在的镇海寺为格鲁派传承的喇嘛庙，寺内喇嘛多为蒙古人，满族人，寺庙的住持是菩萨顶住持章摩样灵虎弟子章摩样金海师父。五台山寺庙都在佛教协会协调下，爱国爱教，勤修持戒，寺庙也修缮一新，是五台山礼佛必去之处。
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